Während des größten Teils der modernen Geschichte zogen Weißkopfseeadler nur im Winter durch das Big Bear Valley. Der hochgelegene See fror zu, weiter nördlich wurde das Nahrungsangebot knapp, und die Adler folgten den Gelegenheiten nach Süden. Hier zu nisten kam einfach nicht vor.
Das änderte sich mit Jackie.
Geboren in Big Bear und aufgewachsen im Schnee, Wind und der dünnen Bergluft, entwickelte sich Jackie zu etwas Besonderem: dem ersten Weißkopfseeadler, der jemals im Big Bear Valley geschlüpft ist, und zu einem, der Jahr für Jahr blieb und in einer der anspruchsvollsten Nistumgebungen Südkaliforniens eigene Junge aufzog.
Ihre Geschichte handelt nicht nur von gelegten Eiern und flügge gewordenen Küken. Es ist eine Geschichte, die von Stürmen, Verlusten, zweiten Chancen und einem beinahe störrischen Durchhaltevermögen geprägt ist.
Im Folgenden wird Jackies Nistgeschichte Jahr für Jahr erzählt – mit jedem Ei, das sie gelegt hat, und jeder Saison, die sie durchgestanden hat.
Herbst 2017 – Sommer 2018: Jackie wird Mutter
Nachdem Jackie als junger erwachsener Adler nach Big Bear zurückgekehrt war und das ursprüngliche Nest übernommen hatte, legte sie während der Saison 2017–2018 ihr erstes bestätigtes Gelege. Die genauen Legetermine wurden zwar nicht dokumentiert, aber beide Eier schlüpften.
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Die Jungadler wurden Stormy und BBB (Big Bear Baby) genannt. Ein schwerer Wintersturm forderte BBB im Alter von etwas über sechs Wochen – eine harte Erinnerung daran, dass das Brüten in den Bergen kaum Spielraum für Fehler lässt. Stormy überlebte, wurde beringt und verließ das Nest erfolgreich am 26. April, was Jackies ersten nachgewiesenen Erfolg als brütendes Weibchen markierte.
Herbst 2018 – Sommer 2019: Im März gelegte Eier, vom Wetter geprüft
Jackie legte zwei Eier am 6. März und 9. März, später als die meisten Weißkopfseeadler in Südkalifornien. Beide schlüpften Mitte April und brachten die Jungadler Simba und Cookie hervor.
Wieder einmal spielte das Wetter eine entscheidende Rolle. Ein heftiger Regen- und Schneesturm, gefolgt von eisigen Temperaturen, forderte Cookie im Alter von sechs Wochen. Simba überlebte, verließ das Nest am 23. Juli und blieb bis in den Spätsommer im Tal. Das Muster wurde deutlich: Jackie konnte Eier in großer Höhe ausbrüten, aber Stürme blieben immer das unberechenbare Element.
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Herbst 2019 – Sommer 2020: Eier, die nie eine Chance hatten
In dieser Saison legte Jackie Eier am 8. Januar und 11. Januar. Das Paar brütete fleißig über mehr als 60 Tage, aber keines der Eier zeigte Anzeichen einer Entwicklung.
Als die Brutzeit weit über das normale Zeitfenster hinaus andauerte, verbrachten Jackie und Shadow allmählich mehr Zeit außerhalb des Nests. Schließlich knackte ein Kolkrabe die Eier, was bestätigte, dass sie nicht lebensfähig waren. Der Verlust war beiden Adlern deutlich anzumerken, doch schon bald setzten sie die Arbeit am Nest fort – eine stille Geste der Widerstandsfähigkeit.
Herbst 2020 – Sommer 2021: Zwei Gelege, ein unerbittlicher Winter
Diese Saison würde Jackie mehr fordern als jede zuvor.
Ihr erstes Gelege kam am 6. Januar, 9. Januar und 13. Januar, wobei das dritte Ei während des Legens zerbrach. Unregelmäßiges Brüten und Rabbenprädation beendeten den Brutversuch.
In einem seltenen zweiten Versuch legte Jackie ein zweites Gelege am 8. Februar und 11. Februar. Ein Küken begann am 18. März zu schlüpfen, überlebte den Vorgang jedoch nicht. Das verbleibende Ei entwickelte sich nie vollständig und ging im April verloren.
Trotz wiederholter Verluste blieben Jackie und Shadow einander verbunden und kehrten immer wieder zum Nest zurück, selbst als der Winter noch andauerte.
Herbst 2021 – Sommer 2022: Geist und ein Wendepunkt
Jackie legte Eier am 22. Januar und 25. Januar. Am 3. März schlüpfte ein Ei und brachte Spirit hervor.
Spirit wurde schnell zu einem Symbol der Hoffnung. Nach Jahren gescheiterter oder verkürzter Brutsaisons gedieh sie prächtig und verließ das Nest erfolgreich am 31. Mai. Zum ersten Mal seit Jahren wurde Jackies Ausdauer belohnt, ohne dass Stürme ihr ein vorzeitiges Ende setzten.
Herbst 2022 – Sommer 2023: Sorgfalt ohne Entwicklung
Die folgende Saison begann vielversprechend. Jackie legte Eier am 11. Januar und 14. Januar, und sowohl sie als auch Shadow brüteten treu durch Schnee und starken Regen.
Nach 47 Tagen zeigten die Eier keinerlei Anzeichen des Schlüpfens. Gegen Ende der Brutzeit brachen Raben beide Eier auf, während sie unbeaufsichtigt waren. Es war keine sichtbare Entwicklung erkennbar. Dennoch besuchten Jackie und Shadow weiterhin das Big Bear-Nest, und die Adler wurden häufig bei der Paarung beobachtet, was darauf hindeutet, dass sie noch nicht aufgegeben hatten.
Herbst 2023 – Sommer 2024: Drei Eier gegen El Niño
Am 25. Januar, 28. Januar und 31. Januar legte Jackie ein seltenes Drei-Eier-Gelege.
El Niño-Stürme haben die Region wochenlang heimgesucht. Zeitweise blieb Jackie fast 62 Stunden ununterbrochen auf dem Nest. Die Brutzeit zog sich auf fast 80 Tage hin, weit über das normale Schlupffenster hinaus. Keines der Eier schlüpfte. Zwei zerbrachen schließlich und zeigten keinerlei Entwicklung.
Mögliche Faktoren waren anhaltende Kälte, hohe Schneeverwehungen rund um das Nest und eine verringerte Sauerstoffzirkulation auf der 2.100 Meter hohen Lage von Big Bear.
Herbst 2024 – Sommer 2025: Überleben, Verlust und Triumph
Zum zweiten Jahr in Folge legte Jackie drei Eier am 22. Januar, 25. Januar und 28. Januar. Dieses Mal schlüpften alle drei am 3. März, 4. März und 8. März.
Ein mehrtägiger Schneesturm folgte kurz darauf. Ein Küken, das später Misty genannt wurde, starb während des Sturms. Shadow entfernte das Küken aus dem Nest, und Jackie verließ das Nest kurzzeitig, bevor sie zurückkehrte und Misty für eine Beerdigung im Wald forttrug.
Die beiden verbleibenden Jungadler, Sunny und Gizmo, überlebten. Nach anfänglichen Rivalitäten unter Geschwistern entwickelten sie sich gemeinsam prächtig und verließen Anfang Juni das Nest. Es war die erste Saison, in der Jackie und Shadow erfolgreich zwei Küken gleichzeitig zum Ausfliegen brachten.
Warum Jackies Geschichte weiterlebt
Jackies Nistgeschichte wird nicht nur durch Zahlen definiert. Sie zeichnet sich durch Ausdauer in großer Höhe aus, durch die Anpassung an verzögertes Brüten und durch das Durchhaltevermögen während Stürmen, die viele andere Versuche beendet hätten.
Jedes Ei erzählt einen Teil der Geschichte. Zusammen zeigen sie uns, warum Millionen weiterhin ein einziges Nest im Big Bear Valley beobachten und darauf warten, wie das Überleben in der nächsten Saison aussehen wird.
Diese Geschichte wurde auf Grundlage meines Wissens, gesammelter Informationen und jahrelanger Beobachtung von Jackie und Shadow am Big Bear-Adlernest zusammengestellt. Sie spiegelt nicht zwangsläufig das Wissen oder die Meinungen anderer wider. Vielen Dank an FOBBV, dass sie dieses wunderbare Adlerpaar weiterhin mit der Welt teilen. ❤️
Häufig gestellte Fragen
Wann legt Jackie normalerweise ihre Eier?
Jackie legt ihre Eier normalerweise im Januar, wobei sich manche Saisons bis in den Februar oder frühen März erstrecken.
Wie viele Eier legt Jackie normalerweise?
Die meisten Weißkopfseeadler legen zwei Eier, aber Jackie hat mehrfach Gelege mit drei Eiern gelegt, darunter auch in aufeinanderfolgenden Saisons.
Warum schlüpfen einige von Jackies Eiern nicht?
Das Scheitern der Ei-Entwicklung kann auf fehlende Befruchtung, gestoppte Entwicklung, extreme Kälte, lang anhaltende Stürme oder einen verringerten Sauerstoffgehalt in der großen Höhe von Big Bear zurückzuführen sein.
Hat Jackie erfolgreich Jungadler aufgezogen?
Ja. Jackie hat erfolgreich mehrere Jungadler aufgezogen, darunter Stormy, Simba, Spirit, Sunny und Gizmo.
Very interesting story…thank you for the information.