Am 19. August 2026 ereignete sich etwa 70 Seemeilen vor der Küste östlich von Newcastle, England, eine Rettungsaktion für eine Schleiereule. Eine erschöpfte Schleiereule versuchte wiederholt, die britische Armeesegelyacht Fujitsu British Soldier zu erreichen, stürzte dabei dreimal ins Meer und brach schließlich erschöpft an Deck zusammen. Was als verzweifelte Landung begann, entwickelte sich schnell zu einer koordinierten Aktion, um Little Regina sicher zurück an Land zu bringen.
Eine Schleiereulen-Rettung mitten auf dem Meer
Die Segler an Bord der Fujitsu British Soldier nahmen am 1.805 Seemeilen langen RORC Round Britain and Ireland Race teil. Ihre Reise bekam plötzlich einen völlig unerwarteten Passagier. Weit entfernt von Ackerland und rauem Grasland, wo eine Schleiereule Sinn ergeben würde, tauchte eine erschöpfte Eule neben der Yacht auf. Sie begann verzweifelt nach einem Ort—irgendeinem Ort—zum Landen zu suchen.
Ihre erste Wahl war der Kopf eines der Crewmitglieder, aber sie verlor den Halt. Dann versuchte sie es mit der Mastspitze und landete schließlich im Wasser. Die Eule fiel insgesamt dreimal ins Meer, während sie versuchte, die Yacht zu erreichen. Jedes Mal fürchtete die Crew, sie verloren zu haben. Doch jedes Mal kämpfte sich die Eule zurück zum Boot. Schließlich erreichte sie das Seitendeck und brach zusammen, zu erschöpft, um es weiter zu versuchen. Die Seeleute deckten sie mit einem Handtuch zu und brachten sie an einen geschützten Ort, während sie überlegten, was als Nächstes zu tun sei.
Anfangs nannten sie ihren winzigen blinden Passagier „Little Reg“, ein Spitzname, der traditionell für Soldaten im Regiment von Sergeant Mark Petherbridge verwendet wurde. Als sie entdeckten, dass ihr neuestes Crewmitglied weiblich war, wurde aus Little Reg „Little Regina“. Nach allem, was sie auf sich genommen hatte, um dieses Deck zu erreichen, hatte Little Regina sich bereits eine bemerkenswerte Geschichte verdient.
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Warum das Meer für diese Schleiereule so gefährlich war
Für eine Seevogelart ist das Landen auf dem Wasser völlig normal. Für eine Schleiereule hingegen ist es ein ganz anderes Risiko. Schleiereulen sind berühmt für ihren außergewöhnlich leisen Flug. Ihr weiches, spezialisiertes Gefieder dämpft die Geräusche bei der Jagd, aber genau dieses Gefieder ist nicht besonders wasserabweisend. Sobald die Federn durchnässt sind, wird das Fliegen deutlich schwieriger – ein besonders ernstes Problem für einen Vogel, der ohnehin schon erschöpft und weit vom Land entfernt ist.
Das machte jeden von Reginas Versuchen gefährlicher als den vorherigen. Sie hatte bereits zu kämpfen, als sie Fujitsu British Soldier erreichte, und jeder Tauchgang durchnässte ihr Gefieder, das für lautlose Flüge über Felder geschaffen ist – nicht für wiederholte Ausflüge in die Nordsee. Rennleiter erklärten später, dass ein weiteres Untertauchen oder anhaltender Regen ihre Überlebenschancen stark verringert hätte.
Die Umgebung verschlimmerte die Situation nur noch. Schleiereulen jagen normalerweise niedrig über offenem Land und rauem Grasland, während sie auf kleine Säugetiere achten, die sich darunter bewegen. Hier draußen gab es keine Feldränder, keine Zaunpfähle und keine schützende Scheune in der Nähe. Es gab nur offenes Wasser – und eine einzige Yacht, die sich bewegte. Dieses Deck wurde ihre einzige Möglichkeit, zu landen.
Wie gelangte diese Schleiereule 70 Meilen vor der Küste aufs Meer?
Niemand weiß genau, wie eine Schleiereule so weit entfernt vom Festland landen konnte, aber der Barn Owl Trust hat eine plausible Erklärung angeboten. Der Naturschutzbeauftragte James Stannard vermutet, dass Regina möglicherweise an Bord eines Fischerbootes geruht hat, während dieses noch im Hafen lag. Sollte das Boot später mit der Eule an Bord ausgelaufen sein, hätte sie unbemerkt aufs offene Meer gelangen können, bevor sie schließlich losflog. Vorerst bleibt dies jedoch eine Theorie und ist noch kein bestätigter Teil ihrer Reise.
Dennoch hilft es, einen ansonsten rätselhaften Ort zu erklären. Britische Schleiereulen gehören auf Wiesen, landwirtschaftliche Flächen und andere offene Lebensräume, in denen es reichlich Beute gibt. Sie sind ausgezeichnete Flieger, aber nichts in ihrem normalen Leben bereitet sie auf Dutzende Meilen offenen Meeres vor. Als Regina die Fujitsu British Soldier entdeckte, bot die Yacht ihr das, was das Wasser nicht bieten konnte: einen festen Platz, um ihre Füße abzustellen. Nach vielen Meilen offener See war dieses kleine Stück Deck plötzlich alles.
Die Schleiereulen-Rettung zieht von der Yacht ins Rettungsboot um
Regina an Bord zu holen, löste die akuteste Krise, doch die Segler hatten immer noch ein ziemlich großes Problem. Sie befanden sich mitten in einem Nonstop-Rennen rund um Großbritannien und Irland, während eine erschöpfte Schleiereule unter Deck ruhte. Die Barn Owl Trust stellte den Kontakt zwischen der Crew und Marine and Wildlife Rescue her. Bereits am nächsten Tag gab es einen Plan, wie Regina von der Yacht geholt und in fachkundige Betreuung übergeben werden konnte.
Ein rotes Rettungsboot zog neben der Fujitsu British Soldier her, während beide Boote durch das Wasser fuhren. Die Besatzungen passten ihre Geschwindigkeit an und übergaben eine große weiße Transportbox an das Segelboot. Ein Matrose brachte sie unter Deck und bereitete ein weiches Bett aus grauen Decken darin vor. Regina wurde vorsichtig aus einer roten Tasche gehoben und in die Transportbox gelegt. Nach allem, was sie auf dem Weg zur Yacht durchgemacht hatte, wirkte dieser Teil ihrer Reise fast überraschend ruhig. Weiche Decken und behutsame Hände ersetzten das Chaos der offenen See, als der Matrose sie zurück an Deck trug.
Das Rettungsboot näherte sich erneut, und der Matrose übergab Regina in die Obhut der wartenden Crew. Die beiden Teams winkten sich zu, als sich die Boote voneinander entfernten. Fujitsu British Soldier nahm wieder am Rennen teil. Die kleine Regina war endlich auf dem Weg zum Festland.
Die kleine Regina beginnt ihre Genesung an Land
Die Übergabe auf See war nur ein Teil von Reginas Rückweg an Land. Das Caister Independent Lifeboat brachte sie in Richtung Great Yarmouth, bevor sie an das RSPCA East Winch Wildlife Centre in King’s Lynn übergeben wurde. Dort konnten die Mitarbeiter beginnen, die Folgen von Erschöpfung und wiederholtem Eintauchen ins Meerwasser zu behandeln. Das erste Update brachte vorsichtig gute Nachrichten: Regina war sicher in der Obhut von Spezialisten angekommen, doch die Mitarbeiter beschrieben sie nach den Strapazen als sehr abgemagert und schwach. Sie erhält nun Flüssigkeit, Nahrung, Wärme und viel Ruhe, um sich zu erholen. Stand 22. August gab es noch keine bestätigte Meldung, dass sie bereit für die Auswilderung ist.
Bevor Regina das sichere Ufer erreichte, hatte sie einfach nur darum gekämpft, irgendwo festen Boden unter den Füßen zu finden. Mitten auf Meilen offenen Wassers entdeckte sie eine einzige vorbeifahrende Yacht – und schaffte es irgendwie, dieses unwahrscheinliche Stück Deck zu ihrem Weg zurück ans Ufer zu machen. Für den Moment hat ihr dieser Wille etwas weit Wichtigeres eingebracht als eine elegante Landung: eine weitere Chance.
Video ursprünglich veröffentlicht vom Royal Ocean Racing Club (RORC) auf YouTube.
FAQ
Wie gelangte die Schleiereule 70 Meilen vor die Küste?
Niemand weiß genau, wie Regina das offene Wasser erreichte. Ein Naturschutzbeauftragter der Barn Owl Trust vermutete, dass sie möglicherweise an Bord eines Fischerbootes geruht hat, während dieses im Hafen lag, und dann versehentlich mit aufs Meer hinausfuhr, als das Boot ablegte. Diese Erklärung bleibt jedoch eine Theorie und ist kein bestätigter Bericht über ihre Reise.
Warum war es für die Schleiereule gefährlich, ins Meer zu fallen?
Schleiereulenfedern sind für einen außergewöhnlich leisen Flug angepasst, aber sie sind nicht besonders wasserabweisend. Wenn diese Federn durchnässt sind, wird das Fliegen deutlich schwieriger. Regina stürzte dreimal ins Meer, während sie bereits erschöpft und weit vom Land entfernt war – jeder Versuch, zur Yacht zurückzukehren, war dadurch besonders gefährlich.
Wer hat die kleine Regina gerettet?
Die Besatzung der Segelyacht der britischen Armee Fujitsu British Soldier brachte Regina zunächst sicher an Bord und kümmerte sich auf See um sie. Die Barn Owl Trust, Marine and Wildlife Rescue, Caister Independent Lifeboat und das RSPCA East Winch Wildlife Centre waren alle an ihrer weiteren Betreuung beteiligt, als sie von der Yacht in die Obhut von Wildtier-Spezialisten übergeben wurde.
Wo ist Little Regina jetzt?
Regina erholt sich derzeit im RSPCA East Winch Wildlife Centre in King’s Lynn, England. Die letzte bestätigte Meldung beschreibt sie als sehr abgemagert und schwach, aber sie erhält Flüssigkeit, Nahrung, Wärme und Ruhe. Ein bestätigter Termin für ihre Auswilderung wurde noch nicht bekannt gegeben.
Kommen Schleiereulen normalerweise über dem offenen Ozean vor?
Nein. Schleiereulen leben und jagen normalerweise in offenem Gelände, auf landwirtschaftlichen Flächen und in rauem Grasland, wo sie kleine Säugetiere finden können. Eine Schleiereule etwa 70 Seemeilen vor der Küste zu entdecken, ist äußerst ungewöhnlich und erklärt, warum Reginas Auftauchen neben der Yacht so viel Aufmerksamkeit erregte.